General Sabas Silvestre Socarrás Baleta
1865-1968
Hace cien años, Colombia
se encontraba envuelta en una guerra civil que comenzó en 1899 y terminó en
1902; las consecuencias fueron desastrosas: más de cien mil muertos, la
economía del país se vino abajo y perdimos a Panamá.
Entre los jefes liberales
que se distinguieron en el conflicto armado figura el General Sabas Socarrás, quién
demostró capacidad de mando, ecuanimidad y valor que lo llevaron a conquistar
el aprecio y confianza de sus jefes como el General Rafael Uribe, quién le
confió misiones delicadas y siempre supo responder. Una de las cualidades más visibles
de Sabas Socarrás fue su espíritu altruista y humanitario, reconocido y
admirado entre sus mismos adversarios.
Nació Sabas Silvestre
Socarrás Baleta el 5 de diciembre de 1865. Hijo de José Francisco Socarrás Cotes y de Manuela
Baleta Benitez, oriundos de Valledupar y de Sabaneta (Córdoba) respectivamente.
La infancia de Sabas transcurre en la población citada hasta el día en que su
padre lo lleva a vivir a casa de unos parientes de apellido Cataño Cotes, en la
ciudad de Riohacha. La madre de Sabas permanece en Sabaneta en compañía de una
hija llamada Evarista.
El niño tenía siete
años y al llegar al nuevo hogar aprendió rápidamente los oficios que le
encomendaron. Aprende las primeras letras con el párroco Vega. José Francisco
su padre, fue Prefecto de la Provincia de Padilla en el gobierno de Aquileo
Parra, se había hecho masón y participó en varias guerras civiles del siglo
XlX.
La adolescencia de
Sabas se da en el seno de la familia Riveira. Recibe los cuidados y afectos de
Doña Trinidad Barros, quién fue su segunda madre. Muy joven comienza a trabajar
con un comerciante español llamado Antonio Cano, establecido en Riohacha, que
exportaba dividivi y palo de Brasil a Europa (Inglaterra).A la muerte repentina
del señor Cano, Don Nelson Gnecco le ofrece trabajo dándole mercancía, especialmente
telas para vender en la provincia de Padilla hasta llegar a Valledupar. El
joven comerciante abre una tienda en esta ciudad y otra en Villanueva, donde se
estableció permanentemente. En 1895 abandona los negocios y participa en el
combate que se libró a orillas del Río Guatapurí al mando del General Francisco
Buendía (Tolimense) contra las fuerzas del gobierno que dirigía el General
Aquilino Yancey.
Al terminar la
guerra del 95, Sabas viaja a Movil en busca de su madre y la instala en
Villanueva.
En 1899 estalla la
guerra de los mil días. Sabas se incorpora a las filas rebelde y es uno de los
combatientes más cercanos al General Justo L. Durán, quién le encarga misiones
delicadas que asume con responsabilidad, demostrando, además dotes de
estratega.
En el inicio de la
Guerra, los liberales se toman a Riohacha. El General Pedro Nel Ospina, a bordo
del barco”Pinzón”, intenta bombardear el puerto. El general Castillo ordena
sacar al padre Espejo y a doña Trinidad Barros amarrados como rehenes, con el
fin de que reciban los primeros impactos. El General Socarrás, contrariando las
órdenes de su jefe inmediato, libera a los prisioneros y en una Gólgota los
envía a Aruba.
Castillo convoca un
Consejo de Guerra para castigar la traición de Socarrás. En la noche cincuenta
mujeres Riohacheras, con machetes y cuchillos al cinto, advierten al jefe
liberal que si toca al General Sabas Socarrás lo hacen picadillo, a lo cual
Castillo desiste y anula la orden de fusilamiento. El General Cipriano Castro, Presidente
de Venezuela, ayuda a los liberales con armas, municiones y barcos de guerra. Finalmente
envía también tropas. En la batalla de Carazúa (La Guajira) combatieron cinco
batallones venezolanos aliado de los liberales contra varios destacamentos del
gobierno que salieron de Riohacha en número de diez mil al mando del General
Arjona. En “Garapasera “se da el primer combate, donde perdió la vida el
General José Francisco Socarrás (padre de Sabas), quien se encontraba malherido
recostado debajo de un árbol. El Coronel Cala trata de tortúralo. El General
rebelde lo increpa:”¡Si me va a vejar mejor máteme”!. En respuesta recibe
varios tiros a quemarropa. Su cadáver fue dejado a la intemperie pues, según
Arjona, “esos cuerpos debían ser pasto de los gallinazos”.
En el combate del
Cerro del Blanco, en la región de Camperucho, cerca de Mariangola, los
liberales al mando del General Sabas Socarrás vencieron las fuerzas
conservadoras dirigidas por los Generales Foliaco y Garzón. El triunfo de los
rojos fue contundente y terminó en una capitulación.
General Rafael Uribe Uribe
Este gesto magnánimo
del General Socarrás no fue del agrado
del General Castillo, pero finalmente lo aprobó. La acción humanitaria fue
decisiva, más tarde cuando los liberales al mando del General Rafael Uribe
Uribe son derrotados en Cienaga (Magdalena). A pesar de haber firmado el
Tratado de Neerlandia, al General Uribe Uribe querían fusilarlo en Barranquilla
por ordenes del Ministro de Guerra, pero el General Tovar, jefe del Ejercito
del Norte; no cumplió la orden diciendo que prefería romper su espada que
violar el compromiso firmado anteriormente. Pues en Camperucho los liberales dieron muestra de
generosidad. Entre los amnistiados se encontraban importantes figuras del
partido conservador, como el General Erasmo Lacouture, José Antonio Ariza, Juan
Tomás Vence, el doctor José Manuel Daza Parodi, Lucas Monsalvo, Rafael
Lacouture Celedón y Gratiniano Goméz, entre otros.
El General Sabas Socarrás montando a caballo. Sentados, de izquierda a derecha: los Coroneles Filemón López Morales, Leandro Cabello Frías, Laudelino Caballero López
Terminada la guerra,
el General Sabas Socarrás se convierte en un dirigente político de prestigio en
la región. Fue nombrado Diputado a la Asamblea del Magdalena y Representante a
La Cámara. Cargos que no aceptó, pues consideraba que había otras personas más
preparadas que él para jugar un mejor papel en esas corporaciones. Mantuvo
correspondencia permanente con los jefes del partido liberal. Cuatro
presidentes de la república lo visitaron en su residencia de Villanueva: Alfonso
López Pumarejo, Darío Echandía, Julio César Turbay Ayala y Alfonso López
Michelsen.
Tuvo doce hijos. Con
la señora Sara Sánchez: Sabas (Medico), Eufemia, Sara, Miguel, Manola, Gilberto
(Bacteriólogo), José Antonio (Médico), Augusto (Abogado) y Rodrigo. Con la
señora Crisanta Colina a José Francisco (Psiquiatra) y Sabas Ramón, y con la
señora María Morales a Evarista. El General Socarrás murió en Villanueva el 13
de marzo de 1968, a la edad de 103 años.
Imágenes que ilustran la vida, de este patriarca de la Nación Caribe.
General Sabas Socarrás Baleta
Sara Socarrás Sánchez y Eufemia Socarrás Sánchez, hijas del General Sabas Socarrás Baleta.
Doctor José Francisco Socarrás Colina,hijo del General Sabas Socarrás Baleta
General Sabas Socarrás Baleta, montando a caballo.
General Sabas Socarrás Baleta y una parte de sus descendientes.
El féretro que contiene los restos del General Sabas Socarrás, saliendo de su residencia en Villanueva -Guajira, el 13 de marzo de 1968
Miles de personas dan el último adiós al General Sabas Socarrás Baleta, el día 13 de marzo de 1968, en un impresionante desfile presididos por banderas de Colombia y del Partido Liberal Colombiano,en Villanueva Guajira.
Autor de la Biografía: Álvaro Castro Socarrás
Miembro de la Academia de Historia del Cesar
César Emilio Sánchez Vásquez
Miembro de Número de la Academia de Historia del Cesar.
Editor del Blog:Personajes de la Ciudad de los Reyes, Valle de Upar y Región Caribe de Colombia.
Esta biografía hace parte de los Personajes de la Ciudad de los Reyes, Valle de Upar y Región Caribe de Colombia, publicación de la Academia de Historia del Cesar, recuperando la memoria histórica.
Nota: Al terminar la lectura de cada biografía, encontrarás el signo de google g +1.
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